睡眠窒息症是一種睡眠障礙，以男性、肥胖、酗酒及有服用安眠藥、鎮定劑的人機會較大，而老人患者的比例比青壯年更高。患者在睡眠中，因不能呼吸而導致睡眠呼吸中止，並常於睡夢中醒來，醒後會回復正常呼吸。類似情況在一晚可以發生數十次到數百次不等，每次醒來的時間並不一定，由數秒到超過一分鐘都有可能，患者自身不易察覺。由於睡眠斷斷續續進行，患者無法享有優質睡眠，導致白天常常打瞌睡、精神不濟、無法專心，進而影響工作及日常生活品質。

 
睡眠窒息症的分類
1. 阻塞型睡眠窒息症：
最常見的一種，約有九成患者是屬於此類別。起因是咽喉附近的軟組織阻塞呼吸道，使上呼吸道變得較狹窄，進而引發鼾聲與呼吸中止(如下圖)。上呼吸道結構異常者（如鼻中膈彎曲、鼻甲肥大、鼻息肉增生、懸雍垂過長、扁桃腺肥大、舌根肥大等）、呼吸道肌肉過度鬆弛與肥胖等也是常見的誘因。 
 

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2. 中樞型睡眠窒息症：
由於腦部受到中風、創傷或其他問題影響，大腦不能發出呼吸指令而形成睡眠呼吸中止。另一種是中樞神經系統發生問題，呼吸訊息指令傳導異常，無法產生呼吸動作而導致呼吸停止。   
 
3. 混合型睡眠窒息症：

同時患有阻塞型與中樞型睡眠呼吸中止。
 
 
睡眠窒息症的病徵

★ 嚴重打鼾並有呼吸中止。            
★ 睡醒後仍感覺疲憊。
★ 早上感覺頭暈頭痛。
★ 白天嗜睡，容易打瞌睡。
★ 反應緩慢，無法集中精神。
★ 記憶力減退。
★ 脾氣不易控制，容易暴躁。

 

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睡眠窒息症的嚴重性

★ 影響心肺的負荷

★ 高血壓

★ 中風

★ 心律不正常

★ 心血管病

★ 記憶衰退

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